AWARE – Assessment on WAste and REsources

Ricerca di Sistema Elettrico Nazionale: metodologia LCA a supporto dello sviluppo sostenibile dell’eolico offshore

La Ricerca di Sistema (RdS) Elettrico Nazionale è un programma finanziato dal MASE (Ministero per l’Ambiente e la Sicurezza Energetica) che sostiene le attività di ricerca e sviluppo di interesse a supporto della transizione energetica, con l’obiettivo di ridurre il costo dell’energia elettrica per gli utenti finali, migliorare l’affidabilità del sistema elettrico nonché ridurne l’impatto su ambiente e salute. All’interno del Piano Triennale 2025-2027 elaborato da ENEA, per l’area d’intervento Decarbonizzazione, il tema di ricerca Materiali e dispositivi di frontiera per applicazioni energetiche è focalizzato sull’innovazione nei materiali e nei componenti chiave per i sistemi energetici.

Il ruolo della Life Cycle Assessment

All’interno del progetto, AWARE contribuisce attivamente in relazione al settore dell’eolico, principalmente offshore, mediante due linee di ricerca incentrate sulla metodologia LCA, di seguito brevemente descritte.

Impatti su biodiversità ed ecosistemi marini

In una prima fase della ricerca sono state analizzate le principali criticità inerenti allo sviluppo dell’eolico offshore nel contesto del Mar Mediterraneo, considerando le potenziali interazioni con la biodiversità marina lungo le diverse fasi del ciclo di vita, includendo impatti negativi e potenziali effetti positivi.

Attraverso una revisione critica della letteratura sono stati individuati gli approcci disponibili per integrare la valutazione della biodiversità nella LCA.

L’analisi ha mostrato come i metodi LCIA tradizionali considerino gli impatti sugli ecosistemi prevalentemente in modo indiretto, mentre approcci più recenti introducano sviluppi metodologici rilevanti, ma risultino ancora in fase di consolidamento, e presentino diverse lacune e limitazioni, soprattutto per l’ambiente marino.

In questo contesto, il contributo del gruppo AWARE è finalizzato ad individuare gli indicatori e i modelli LCIA emergenti più rilevanti per il campo di applicazione, ma anche ad adattarli e svilupparne di nuovi, con lo scopo di quantificare gli impatti in termini di perdita di specie legati allo sviluppo dei parchi eolici offshore.

Valutazione ambientale di componenti e dispositivi innovativi

La linea di ricerca ha l’obiettivo di applicare la metodologia LCA per valutare la sostenibilità ambientale delle soluzioni innovative proposte nel progetto per le turbine eoliche offshore. La valutazione cradle-to-grave delle prestazioni ambientali delle diverse opzioni sviluppate mira ad evitare il possibile burden shifting, individuare le fasi più critiche e supportare lo sviluppo di soluzioni progettuali più sostenibili.

Saranno confrontati materiali convenzionali (compositi termoindurenti) con soluzioni alternative, tra cui resine termoplastiche o di origine biogenica, e tecnologie produttive innovative come l’additive manufacturing.

Numero speciale di Waste Management: strumenti LCT avanzati nel settore di gestione dei rifiuti

E’ aperta sulla rivista Waste Management la call for paper per la Special Issue: “Advances in LCT methodologies and tools for sustainability assessment of municipal and challenging waste management“.

La Special Issue si concentra su strumenti e metodologie di Life Cycle Thinking (LCT) – Life Cycle Assessment (LCA), Life Cycle Costing (LCC) e Social Life Cycle Assessment (S-LCA) – oltre che sulla metodologia EEIO (Environmentally Extended Input-Output) nell’ambito della gestione dei rifiuti.

Gli articoli proposti possono riguardare sia sviluppi metodologici sia casi studio concreti, con l’obiettivo di fornire risultati e approcci applicabili in diversi contesti territoriali e settoriali. Particolare attenzione verrà data agli sviluppi più recenti nel settore, soprattutto ai nuovi strumenti integrabili con gli approcci tradizionali di analisi del ciclo di vita, offrendo così conoscenze all’avanguardia su questi temi. Tra i guest editor la Prof.ssa Lucia Rigamonti.

La deadline per la call for paper è fissata per il 31 Dicembre 2026. Consulta il sito della rivista per maggiori dettagli: QUI

Webinar “Sviluppi metodologici LCA per la modellizzazione di strategie di economia circolare” – il contributo di AWARE

Il 22 giugno 2026 si terrà il webinar “Sviluppi metodologici LCA per la modellizzazione di strategie di economia circolare”.

Il webinar è organizzato dall’Associazione Rete Italiana LCA, in particolare dal gruppo di lavoro “DIRE” (Development and Improvement of LCA methodology: Research and Exchange of experiences) e dal gruppo di lavoro “Gestione e trattamento dei rifiuti”, di cui la Prof.ssa Lucia Rigamonti è tra i coordinatori.

Gli interventi che avranno luogo durante il webinar hanno l’obiettivo di illustrare come l’LCA possa essere applicato a supporto della pianificazione territoriale nell’ambito dell’economia circolare e nella valutazione dell’efficienza di sistemi di gestione rifiuti.

Per quanto riguarda il gruppo AWARE, sarà presente Samuele Abagnato, che presenterà parte della sua ricerca di dottorato, illustrando i trade-off tra recupero di materia e potenziali impatti ambientali nei sistemi di gestione dei rifiuti tessili. Sarà inoltre presente Giuseppe Cecere, che ha conseguito il dottorato nel 2025 svolgendo la sua ricerca all’interno del nostro gruppo, con una presentazione sull’utilizzo dell’LCA all’interno dei Piani Regionali di Gestione Rifiuti in Italia.

L’intero programma e il link per partecipare al webinar sono disponibili qui.

BISSAU LIMPU – Meno Rifiuti, Più Opportunità: seconda visita di campo di AWARE in Guinea-Bissau

Dopo la prima visita di campo di maggio 2025, AWARE è tornato in Guinea-Bissau nell’ambito del progetto “BISSAU LIMPU – Menos Resíduos, Mais Oportunidades”, finanziato dall’Unione Europea, promosso da ACRA e realizzato in collaborazione con ISF-MI, Mani Tese, ESTÀ, RENAJ e POLIMI.

Dall’8 al 21 marzo, Mary Jo Nichilo e Francesca Villa (in qualità di ISF-MI) si sono recate in loco con l’obiettivo di avviare un’analisi di fattibilità su possibili soluzioni progettuali da implementare nei cinque bairros pilota – Granja, Belem, Militar, Bandim e Cuntum –, da discutere successivamente con le comunità locali e validare con la Camera Municipale di Bissau (CMB).

La visita si è concentrata su due ambiti principali, individuati come prioritari a seguito della fase di studio tecnico svolto nel 2025:

Sistema pubblico di raccolta dei rifiuti
Sono state approfondite alcune criticità legate alla capacità della CMB di garantire un servizio efficiente. In particolare:

– il numero di ecopontos (punti di raccolta) risulta insufficiente

– la loro collocazione è spesso poco accessibile

– le operazioni di svuotamento risultano complesse, rallentando il servizio e allungando i tempi di raccolta.

Gestione della frazione organica
Circa il 37% dei rifiuti solidi urbani prodotti dalla città di Bissau è costituito da frazione organica, attualmente non valorizzata. In quest’ottica, si sta valutando l’introduzione di compostiere comunitarie come possibile soluzione a scala locale.

Per affrontare questi temi, la trasferta ha previsto diversi momenti di confronto con stakeholder locali:

Dipartimento di Saneamento della CMB
Sono stati coinvolti direttore, vicedirettore e alcuni operatori del servizio, con l’obiettivo di analizzare le criticità operative riscontrate durante la raccolta e avviare un dialogo verso una visione condivisa di ecopontos migliorati.

Associazioni del Bairro Militar
Tre associazioni locali attive in ambito ambientale (Associação dos Moradores do Bairro Militar – AMA-BM, Rede da Associaçao Juvenis da Guiné-Bissau – RAJ-GB, LIga para PROteçao da Natureza e Ambiente – LIPRONA) sono state coinvolte in momenti di scambio e co-progettazione di compostiere comunitarie. In particolare:

– è stata presentata loro una panoramica teorica sul compostaggio

– sono state discusse insieme possibili soluzioni di compostiere comunitarie

– sono stati individuati potenziali siti di installazione

– è stato esplorato il possibile coinvolgimento diretto delle associazioni nella gestione.

Associazione delle donne commercianti del mercato di Caracol (associação de mulheres vendedoras e grossistas de legumes)
Considerando il ruolo dei mercati come grandi generatori di rifiuto organico, l’incontro ha permesso di raccogliere alcuni primi spunti per la gestione di tale frazione.

Parallelamente agli incontri, sono stati effettuati sopralluoghi in diverse aree potenzialmente idonee all’installazione di ecopontos migliorati e compostiere comunitarie

Conclusa la trasferta, il lavoro proseguirà con l’elaborazione delle informazioni raccolte sul campo, con l’obiettivo di:

convergere sulla proposta di un piano di gestione integrata dei rifiuti solidi (PIGRSU)
avviare, entro la fine dell’anno, la prima fase di implementazione di soluzioni pilota.

Foto scattate durante gli incontri con le tre associazioni del Bairro Militar, avviati per sviluppare un percorso di co-progettazione dedicato alla realizzazione di compostiere comunitarie

L’enciclopedia della Life Cycle Sustainability Assessment

È stata recentemente pubblicata una nuova opera enciclopedica intitolata “Elgar Encyclopedia of Life Cycle Sustainability Assessment”, curata da Marzia Traverso e Jana Gerta Backes della RWTH Aachen University. Scorrendo fra le oltre 800 pagine è possibile consultare 195 voci inerenti alla Life Cycle Sustainability Assessment, presentate in maniera chiara e comprensibile anche per i non addetti ai lavori. Il gruppo di ricerca AWARE si è occupato di redigere alcune di queste voci che vengono qui di seguito riportate, anche per fornire uno scorcio degli argomenti trattati:

n. 44 Downcycling/downgrading (Lucia Rigamonti)
n. 45 Downstream (Giulia Cavenago e Lucia Rigamonti)
n. 68 Environmental Kuznets curve (Mario Grosso)
n. 71 Environmental responsibility (Mario Grosso)
n. 83 Freshwater aquatic ecotoxicity potential (Mario Grosso e Stefano Puricelli)
n. 139 Resource depletion (Mario Grosso)
n. 163 Society stakeholder category (Giuseppe Cecere e Lucia Rigamonti)

Per ulteriori informazioni e per l’acquisto dell’opera, si rimanda alla pagina web dedicata.

Gli AWARE-days nel 2027. Save the date!

In occasione del decennale della nascita di AWARE abbiamo deciso di fare le cose in grande, pertanto la nostra tradizionale giornata di studio si svolgerà su due giorni!

Vi invitiamo quindi ad annotarvi le date del 4 e 5 febbraio 2027, quando vi ospiteremo nella prestigiosa Aula Magna Pesenti del Politecnico, all’interno dell’iconico edificio del Trifoglio di Giò Ponti.

I dettagli degli AWARE-days verranno comunicati nei prossimi mesi, speriamo di potervi accogliere numerosi!

Riciclo delle batterie LFP, biodiversità e littering nella sessione di Marzo

Ecco un breve riassunto delle tesi dei nostri laureati nella sessione di Marzo!

La tesi analizza l’evoluzione delle batterie LFP (Litio-Ferro-Fosfato) e il ruolo del riciclo nel soddisfare la domanda di fosforo, materia prima critica in Europa. Vengono confrontate le principali tecnologie di riciclo (pirometallurgiche, idrometallurgiche e riciclo diretto), evidenziandone vantaggi e limiti, anche rispetto alle batterie NMC (Nickel-Manganese-Cobalto). Particolare attenzione è dedicata al recupero del fosforo dalle batterie a fine vita e al suo riutilizzo nei materiali catodici. Lo studio sviluppa un modello dinamico per quantificare la domanda di fosforo legata alla diffusione dei veicoli elettrici fino al 2050 e stimare il quantitativo che raggiunge il fine vita, utilizzando curve logistiche e distribuzioni di Weibull. I risultati mostrano che il riciclo potrebbe coprire una quota significativa del fabbisogno futuro, contribuendo a ridurre la dipendenza dalle importazioni e a rafforzare la resilienza industriale europea.

Eugenio Benetti

La mia tesi di laurea magistrale si concentra sull’integrazione della biodiversità marina nell’LCA, nel contesto della transizione energetica e dello sviluppo dei parchi eolici offshore galleggianti. Analizza i modelli LCIA esistenti per la quantificazione degli impatti sugli ecosistemi marini e mette in evidenza le attuali lacune metodologiche. Il lavoro propone inoltre nuovi approcci di modellazione per rappresentare in modo più accurato sia gli impatti negativi sia quelli positivi dell’eolico offshore sulla biodiversità marina.

Eva Delgrossi

Littering is a persistent environmental challenge that is insufficiently addressed within existing LCA frameworks, particularly in relation to plastic waste and product-level impacts. Current littering indicators either focus on observed litter or on product characteristics, but rarely integrate the behavioural processes that lead to environmental release. This thesis reviews existing littering indicators and assessment approaches and identifies key methodological gaps, particularly the lack of integration between behavioural drivers and product-related impact. To address these limitations, the study proposes a new indicator – the Behaviour-Product Integrated Litter Risk (BPILR). It combines the probability of littering, influenced by behavioural and contextual factors, with product-specific environmental impact attributes such as persistence, fragmentation, and toxicity.

Assem Imanzhussip

Al via il nuovo bando MatER 2026-28: Progetti di ricerca e sviluppo tecnologico

È stato pubblicato il nuovo bando 2026-2028 del Centro Studi MatER (Materia & Energia da Rifiuti), promosso presso il laboratorio LEAP di Piacenza, con l’obiettivo di sostenere progetti di ricerca e sviluppo tecnologico nel settore della gestione sostenibile dei rifiuti.

In un contesto in cui la transizione verso l’economia circolare è sempre più urgente, il bando si propone di finanziare soluzioni innovative capaci di coniugare recupero di materia, produzione di energia ed efficienza delle risorse. Il Centro Studi MatER, attivo dal 2011, rappresenta infatti un punto di riferimento nel collegare ricerca accademica e applicazioni industriali nel settore della gestione dei rifiuti.

Il bando prevede il finanziamento di due progetti, ciascuno con un contributo fino a 75.000 euro e una durata massima di 24 mesi.

Tra gli ambiti di ricerca rientrano, ad esempio:

sistemi innovativi di raccolta e la logistica;
digitalizzazione, automazione e intelligenza artificiale;
processi di trattamento e recupero di materia ed energia, incluse soluzioni per la decarbonizzazione e il recupero di materie prime critiche;
valutazione del ciclo di vita e pianificazione strategica, con strumenti life cycle assessment (LCA).

Il bando è aperto a soggetti pubblici o privati, con sede sul territorio
nazionale e le proposte saranno valutate secondo criteri di qualità scientifica, impatto e trasferimento e qualità attuativa.

La scadenza per la presentazione delle candidature è il 15 maggio 2026.

Per tutti i dettagli consulta il testo del bando qui.

International Day of Zero Waste 2026 – il contributo di AWARE sui rifiuti alimentari

Il 30 marzo 2026 è stata la Giornata internazionale dei rifiuti zero, promossa congiuntamente dal Programma delle Nazioni Unite per l’ambiente (UNEP) e dal Programma delle Nazioni Unite per gli insediamenti umani (UN-Habitat), per sottolineare l’importanza di rafforzare la gestione dei rifiuti a livello globale e la necessità di promuovere modelli di consumo e produzione sostenibili per affrontare la crisi dell’inquinamento da rifiuti.

Il tema del 2026 è il rifiuto alimentare, che rappresenta spesso la frazione predominante dei rifiuti urbani. Nel report What a Waste 3.0 della Banca Mondiale emerge infatti che il rifiuto alimentare costituisce in media il 23% dei rifiuti nei Paesi ad Alto Reddito e il 50% nei Paesi a Basso Reddito. Di conseguenza, è prioritario prevenirne la produzione e secondariamente gestirli in un’ottica di valorizzazione (ad esempio tramite compostaggio o digestione anaerobica). Questo aspetto è particolarmente rilevante nei Paesi a Basso Reddito, in cui spesso opera AWARE e dove quote consistenti sono ancora smaltite in discariche incontrollate a cui si associano i maggiori rischi per la salute e l’ambiente.

Una corretta gestione del rifiuto alimentare, affiancata a strategie efficaci di prevenzione dello spreco, può avere effetti positivi anche su larga scala. Clark et al. (2020) evidenziano che per raggiungere gli obiettivi degli Accordi di Parigi sul Clima, è necessario intervenire anche sul sistema alimentare, inclusi i rifiuti a esso associati. Oltretutto, più del 50% delle emissioni di gas serra associate agli sprechi alimentari è attribuibile a cattivi comportamenti (Yin et al., 2026).

Negli ultimi anni AWARE ha svolto numerosi progetti dedicati al tema del rifiuto alimentare.

Progetto REDUCE (Ricerca, EDUcazione, ComunicazioneE: un approccio integrato per la prevenzione degli sprechi alimentari). In particolare, dal 2016, AWARE è stato coinvolto nella definizione di una metodologia per la quantificazione dello spreco alimentare e dell’entità del rifiuto prevenibile, nell’ambito delle analisi merceologiche dei rifiuti. Ne è risultato che circa il 15-20% in peso del rifiuto residuo contiene scarti di cibo, e quasi un terzo di questo è evitabile! Nel rifiuto organico differenziato siamo invece al 25% di cibo evitabile.

Numerose sono state le iniziative di divulgazione in merito al progetto. Per approfondimenti sono disponibili inoltre alcune pubblicazioni:

Documento di sintesi dei risultati del progetto

Addressing food wastage in the framework of the UN Sustainable Development Goals

Di particolare importanza risulta quindi la partecipazione, nel 2019, alla riunione dell’Expert Group sui rifiuti alimentari, in cui esperti di ONU e di ISWA hanno discusso sull’approccio e sulla fattibilità delle metodologie di misura individuate delle Nazioni Unite sulla misura dello spreco alimentare.

Dottorato di ricerca sulle modalità di conferimento del rifiuto alimentare in cui è stata analizzata l’attuale modalità di conferimento in sacchetti in bioplastica per valutare come risolverne le criticità. L’intera filiera di trattamento del rifiuto organico è infatti significativamente influenzata dalla tipologia di sacchetto utilizzato per la raccolta. Sono stati analizzati sia gli aspetti gestionali negli impianti che gli impatti ambientali.

Ecco le nostre pubblicazioni:

Life cycle assessment of the food waste management with a focus on the collection bag

Evaluation of the anaerobic degradation of food waste collection bags made of paper or bioplastic

Degradation of paper-based boxes for food delivery in composting and anaerobic digestion tests

● LCA della prevenzione dei rifiuti da imballaggi. Da non trascurare infine le analisi del ciclo di vita svolte per prevenire i rifiuti e ridurre gli impatti ambientali associati degli imballaggi alimentari.

Quantificare i rifiuti della transizione energetica in Italia

La transizione ad un sistema energetico basato sull’elettrificazione e sulla decarbonizzazione dell’energia porta con sé una questione ancora non sufficientemente discussa: la gestione dei rifiuti generati dalle tecnologie che la rendono possibile.

Pur essendo ancora limitati ad oggi, questi flussi di rifiuti sono destinati a crescere rapidamente nei prossimi decenni. Inoltre, risultano spesso essere ricchi di materiali critici, rappresentando, quindi, anche un’opportunità strategica di recupero.

Nell’articolo appena pubblicato sulla rivista Waste Management analizziamo l’evoluzione nel tempo di quattro flussi di rifiuti associati ad altrettante tecnologie chiave per la transizione energetica: batterie agli ioni di litio (provenienti da veicoli elettrici e sistemi di accumulo), motori dei veicoli elettrici, pannelli fotovoltaici e pale delle turbine eoliche.

L’analisi si basa su un modello di previsione che combina scenari di diffusione tecnologica nel contesto italiano e la distribuzione stocastica della vita utile delle diverse tecnologie. Il lavoro propone una valutazione congiunta dei quattro flussi attraverso un unico approccio modellistico, mantenendo al contempo le specificità tecnologiche di ciascun caso.

Il modello consente di stimare non solo i volumi complessivi attesi, ma anche la loro distribuzione temporale, che emerge come fortemente disomogenea tra i diversi flussi. Oltre alla stima delle quantità di rifiuti, l’analisi approfondisce anche la composizione dei flussi, elemento rilevante per valutare in modo più realistico le potenzialità di recupero dei materali.

I risultati mostrano una crescita marcata dei flussi di rifiuti nei prossimi decenni,, con un’accelerazione particolarmente evidente tra il 2030 e il 2050. Tutte le tecnologie considerate contribuiscono a questo aumento, ma con intensità e tempistiche differenti.

Nel complesso, il lavoro evidenzia la necessità di integrare strumenti di previsione nella pianificazione dei sistemi e delle infrastrutture di gestione dei rifiuti, per evitare disallineamenti tra disponibilità di rifiuti e capacità di trattamento, e per cogliere le opportunità legate al recupero di materiali critici.

Con questa pubblicazione si completa il progetto di ricerca a tema “Rifiuti della transizione energetica”, frutto della collaborazione tra il gruppo di ricerca AWARE e il centro studi MatER (Materia ed Energia dai Rifiuti).

L’articolo completo in open access è disponibile qui: https://doi.org/10.1016/j.wasman.2026.115483.