AWARE

Sulla rivista specializzata Algal Research è stata pubblicata una nostra analisi di letteratura sul tema delle microalghe e, nello specifico, sugli studi di valutazione del ciclo di vita (LCA) ad esse applicati. Le microalghe ricevono ormai da anni crescenti attenzioni per il loro ruolo come alternativa all’uso di materiali di origine fossile nelle più svariate applicazioni. In questo lavoro bibliografico, sono stati analizzati 92 studi LCA pubblicati tra il 2020 e il 2025. Dapprima, è stato descritto e discusso in che modo la metodologia sia stata applicata. Successivamente, l’attenzione si è spostata sui 41 studi comparativi, ossia quelli che presentavano almeno un confronto fra gli impatti ambientali causati dall’uso di microalghe e quelli di materiali convenzionali. Gli studi sono stati raggruppati in cinque settori produttivi: biocombustibili, prodotti per l’agricoltura, cibo e mangimi, sostanze chimiche e un ultimo gruppo per le restanti applicazioni.

Sul lato metodologico, sono state trovate delle limitazioni in vari studi in termini di ridotto numero di categorie di impatto, mancanza di trasparenza e carente qualità dei dati di inventario. Ne è scaturita quindi una serie di raccomandazioni, fra le quali l’uso di standard e linee guida, la scelta di confini del sistema dalla culla alla tomba, l’inclusione di un ampio numero di categorie di impatto, la pubblicazione dettagliata dei dati di inventario e il ricorso ad analisi di sensibilità e incertezza.

Riguardo agli studi comparativi, non sono emersi risultati netti e comuni a tutti i settori produttivi. Complessivamente, nessuno dei possibili destini delle microalghe è risultato particolarmente favorevole o penalizzante, con ciascun singolo risultato che dipende dalla peculiarità del sistema analizzato.

Questa corposa analisi di letteratura offre uno sguardo aggiornato e critico sulle pubblicazioni scientifiche a tema microalghe ed è una lettura d’obbligo per gli interessati al tema. L’articolo è scaricabile gratuitamente al seguente collegamento: https://doi.org/10.1016/j.algal.2025.104377

Il lavoro è parte dell’attività svolta nell’ambito del progetto Ecosister, progetto finanziato dal Programma Nazionale di Ripresa e Resilienza (Missione 4 Istruzione e ricerca – Componente 2).

È stato pubblicato un nuovo articolo sulla rivista Clean Technologies and Environmental Policy, dal titolo: “Well-to-Wheel analysis of passenger cars fuelled with a blend of LPG, bio-LPG, and renewable DME”.

Lo studio applica la metodologia di Life Cycle Assessment (LCA) Well-to-Wheels (WTW) per confrontare gli impatti ambientali di autovetture di segmento B e C alimentate a benzina con quelli derivanti dall’uso di una miscela innovativa composta da gas di petrolio liquefatto GPL (60%), bio-GPL (20%) e dimetil etere (DME) rinnovabile (20%). Sono stati considerati due percorsi produttivi per il DME rinnovabile: i) come biocarburante da biometano (bio-DME) e ii) come e-fuel a partire da CO₂ catturata e idrogeno prodotto tramite elettrolisi dell’acqua con energia idroelettrica (e-DME).

I risultati mostrano che la miscela proposta riduce le emissioni di gas serra fino al 28% per le auto di segmento B e fino al 22% per quelle di segmento C rispetto alla benzina. Inoltre, le prestazioni della miscela variano in base al tipo di DME e al tipo di autovettura: gli scenari con e-DME offrono risultati migliori rispetto al bio-DME in entrambi i segmenti, le auto di segmento B riducono gli impatti rispetto a quelle di segmento C, mentre lo scenario con bio-DME in un’auto di segmento C ha le prestazioni ambientali peggiori.

Oltre ai benefici climatici, la miscela mostra miglioramenti in diverse categorie di impatto, tra cui l’uso di risorse fossili, il particolato, la riduzione dello strato di ozono stratosferico e l’ecotossicità delle acque dolci. Tuttavia, emergono anche degli svantaggi, con impatti più elevati osservati in categorie come acidificazione, consumo d’acqua, uso di risorse minerali e metalliche ed eutrofizzazione. Le ricerche future dovrebbero estendere il confronto alle auto elettriche, testare miscele con percentuali più elevate e adottare una prospettiva dalla culla alla tomba che includa il ciclo di vita del veicolo e le emissioni non-exhaust.

Per ulteriori informazioni, la pubblicazione completa è disponibile qui.

È ora online e pubblicato nel numero speciale Effective Waste Management towards Promoting Circular Economy della rivista Environmental Science and Pollution Research l’articolo dal titolo: “Quantification of the environmental benefits of the reuse of goods”.

Lo studio propone una metodologia per quantificare gli impatti ambientali associati al riutilizzo di beni, attraverso lo sviluppo di un modello ad hoc basato sull’approccio del Life Cycle Assessment (LCA).

Nella formulazione del modello sono stati introdotti tre parametri chiave:

• tasso di sostituzione: indica in che misura l’acquisto di un bene usato sostituisce effettivamente l’acquisto di un bene nuovo;
• tasso di qualità: rappresenta la qualità del bene usato in termini di durata media attesa, comparata a quella di un prodotto nuovo;
• tasso di prestazione energetica: confronta il consumo energetico di un bene nuovo rispetto a quello di un bene usato equivalente.

Come proof of concept, la metodologia è stata applicata a un centro del riuso situato in Italia, una struttura dedicata alla raccolta di beni usati che altrimenti sarebbero smaltiti, permettendone invece il ritiro da parte di altri utenti per un nuovo utilizzo.

Lo studio da un lato intende colmare una lacuna nella letteratura scientifica, offrendo un modello e un caso applicativo per valutare i benefici ambientali delle attività dei centri del riuso; dall’altro, sottolinea il ruolo cruciale della consapevolezza dei consumatori nel tradurre le pratiche di prevenzione dei rifiuti in effettivi vantaggi ambientali.

E’ ora disponibile su Procedia CIRP (sezione riguardante la 32nd CIRP Conference on Life Cycle Engineering) una nuova pubblicazione inerente il percorso verso la sostenibilità ambientale intrapreso da RMB S.p.A., piattaforma polifunzionale specializzata nel trattamento e recupero di rifiuti pericolosi e non pericolosi nel Nord Italia. L’articolo presenta le prime valutazioni del ciclo di vita (LCA) svolte con l’obiettivo di rendere l’azienda consapevole dei propri impatti ambientali e conseguentemente definire un piano di miglioramento delle performance sia da un punto di vista dei prodotti che dell’organizzazione.

Una prima valutazione preliminare, che sarà approfondita nel prossimo periodo, riguarda una LCA sul prodotto Ferro Proler, frazione ferrosa (5-150 mm per singolo pezzo) ottenuta dal trattamento dei veicoli fuori uso (VFU). Si tratta di un’analisi cradle-to-gate, con confine di sistema definito dalla culla al cancello aziendale che ha preso in considerazione un ampio spettro di categorie d’impatto inerenti l’ambiente, la salute umana e il consumo di risorse. I primi risultati evidenziano come i principali contributi agli impatti provengano da attività esterne alla piattaforma di riferimento. In particolare, a seconda della categoria d’impatto analizzata, le fasi più critiche risultano essere l’approvvigionamento dei VFU dagli autodemolitori e il trattamento finale della frazione di scarto del processo produttivo costituita prevalentemente da plastiche e gomme. Pertanto, l’ottimizzazione della logistica di trasporto e l’adozione di nuove tecnologie per il riciclo della frazione di scarto risultano di fondamentale importanza in un’ottica di miglioramento ambientale.

La seconda analisi è una Carbon Footprint di Organizzazione, condotta secondo lo standard UNI EN ISO 14064:2018. L’analisi ha incluso sia le emissioni dirette di gas serra (categoria 1) sia le emissioni indirette derivanti dall’energia importata (categoria 2). Poiché il consumo di energia elettrica dalla rete nazionale italiana incide in modo significativo sulle emissioni complessive dell’organizzazione, sono state definite e analizzate diverse strategie di riduzione dei consumi alla fonte e l’acquisto di energia rinnovabile certificata.

L’articolo completo è disponibile al seguente link: qui

La collaborazione con l’Istituto sull’inquinamento atmosferico del CNR ha dato luogo a una nuova pubblicazione sul tema dei siti di abbandono incontrollato dei rifiuti, ancora purtroppo molto presenti anche in Italia. L’articolo è stato peraltro selezionato per comparire come storia di copertina del Volume 6, Numero 2 di earth.

Lo studio propone un metodo basato sul GIS (Sistema Informativo Geografico) per identificare le discariche abusive in Regione Calabria. Combinando dati satellitari, rilievi a terra e analisi spaziali, sono stati geolocalizzati 171 siti, analizzandone volumi e caratteristiche. Il GIS calcola anche i percorsi più brevi per il trasporto verso gli impianti di trattamento, riducendo i costi.

L’articolo è disponibile qui.